নিজস্ব প্রতিনিধি, জেলার বার্তা ডেস্ক: নেই কোনও মন্দির, নেই দেবীর কোনও মূর্তি। অথচ বছরের পর বছর ধরে ভক্তদের বিশ্বাস ও ভক্তির কেন্দ্র হয়ে উঠেছে ঘন শাল-পিয়ালের জঙ্গল। কালীপুজোর পরের দিন জঙ্গলের মাঝে এক বিশেষ রীতিতে পূজিতা হন ‘বন কালী’। প্রায় ৫০০ বছরের প্রাচীন এই পুজোকে ঘিরে আজও অটুট রয়েছে নানা লোককথা, অলৌকিক বিশ্বাস এবং ঐতিহাসিক ঐতিহ্য। প্রতি বছরের মতো এবারও মহাসমারোহে অনুষ্ঠিত হল কাঁকসার রাজকুসুম গ্রামের ঐতিহ্যবাহী বন কালীপুজো।

রাজকুসুম গ্রামের শাল-পিয়ালের ঘন জঙ্গলের মধ্যে এই পুজোকে কেন্দ্র করে প্রতি বছরই তৈরি হয় এক অন্যরকম উৎসবের আবহ। কালীপুজোর পরের দিন সকাল থেকে শুরু হয় পুজোর আয়োজন। কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই পুজো শেষ হলেও ভক্তদের উপস্থিতি থাকে চোখে পড়ার মতো। শুধু কাঁকসা কিংবা আশপাশের এলাকার মানুষই নন, ভিন জেলা থেকেও হাজার হাজার ভক্ত এই পুজোয় সামিল হন। কাউকে আলাদা করে আমন্ত্রণ জানাতে হয় না। দেবীর টানে স্বতঃস্ফূর্তভাবেই জঙ্গলের পুজোস্থলে হাজির হন অসংখ্য মানুষ। ভিড়ের চাপে অনেক সময় পুজোস্থল জুড়ে শুধু মানুষের মাথাই চোখে পড়ে।

স্থানীয় বাসিন্দা উত্তম কেস জানান, ছোটবেলা থেকেই তিনি এই পুজো দেখে আসছেন। বছরের পর বছর ধরে একই নিয়মে পুজো হয়ে আসছে। সময়ের সঙ্গে অনেক কিছু বদলালেও বন কালীর পুজোর প্রাচীন রীতিতে কোনও পরিবর্তন হয়নি। মূর্তি বা মন্দির ছাড়াই দেবীর আরাধনা দেখতে প্রতি বছর মানুষের ভিড় বাড়ছে।

কীভাবে শুরু হয়েছিল এই প্রাচীন পুজো?

বন কালীপুজোর ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে রাজকুসুম গ্রামের রায় পরিবারের নাম। রায় পরিবারের সদস্য সনৎ কুমার রায় জানান, তাঁদের পূর্বপুরুষরাই এই পুজোর সূচনা করেছিলেন। প্রাথমিকভাবে জঙ্গলের মধ্যে দেবীর মূর্তি নিয়ে গিয়ে পুজো করা হতো। পুজোর দায়িত্বে ছিলেন গোপালপুরের ভট্টাচার্য পরিবারের সদস্যরা। তবে সেই সময় ঘন জঙ্গলের মধ্যে পুজো করতে যাওয়া মোটেও সহজ ছিল না। জঙ্গলে হিংস্র পশুর ভয় থাকায় পুরোহিতকে নিরাপত্তা দিতে সঙ্গে নিয়ে যাওয়া হতো লাঠিয়ালদের। তাঁদের পাহারাতেই জঙ্গলের ভিতরে পৌঁছে পুজো সম্পন্ন করতেন পুরোহিত।

কথিত আছে, এক বছর প্রবল বৃষ্টির কারণে জঙ্গলের ভিতরে যাওয়া কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়ে। সেই পরিস্থিতিতে পুরোহিতের কাছে স্বপ্নাদেশ আসে। বিশ্বাস অনুযায়ী, দেবী তাঁকে নিজের বাড়িতেই পুজো করার নির্দেশ দেন। সেই ঘটনার পর থেকেই পুজোর রীতিতে পরিবর্তন আসে। প্রায় ১০০ বছর আগে থেকে গোপালপুরের ভট্টাচার্য পরিবারের বাড়িতে কালীপুজোর দিন দেবীর মূর্তি এনে পুজো শুরু হয়।

স্বপ্নাদেশেই মিলেছিল পুজোর নতুন ঠিকানা!

তবে জঙ্গলের পুজো বন্ধ হয়ে যায়নি। পুরোহিতের মনে প্রশ্ন জাগে, জঙ্গলের ঠিক কোন স্থানে দেবীর আরাধনা করা হবে? লোকবিশ্বাস অনুযায়ী, সেই প্রশ্নের উত্তরও মেলে স্বপ্নাদেশে। দেবী জানান, জঙ্গলের মধ্যে একটি গাছের গায়ে দু'টি চোখের মতো আকৃতি দেখা যাবে। সেই গাছের মধ্যেই তিনি বিরাজ করবেন। সেখানেই মূর্তি ছাড়া তাঁর পুজো করতে হবে।

সেই বিশ্বাসকে সামনে রেখেই শুরু হয় মূর্তি ছাড়া বন কালীর আরাধনা। আজও কালীপুজোর পরের দিন রাজকুসুমের জঙ্গলে নির্দিষ্ট সেই গাছের গোড়ায় পুজো করা হয়। দেবীর কোনও মূর্তি নেই, নেই কোনও স্থায়ী মন্দির। প্রকৃতির মাঝেই গাছকে কেন্দ্র করে দেবীর উপস্থিতি অনুভব করেন ভক্তরা।

স্থানীয় বাসিন্দাদের বিশ্বাস, শুধু নির্দিষ্ট একটি গাছ নয়, পুজোস্থলের আশপাশের বিভিন্ন গাছের গায়েও চোখের মতো আকৃতি দেখতে পাওয়া যায়। তাঁদের কাছে এই আকৃতিগুলিই দেবীর উপস্থিতির প্রতীক। এই বিশ্বাসকে ঘিরেই প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বন কালীর প্রতি মানুষের ভক্তি ও আস্থা আরও গভীর হয়েছে।

ঐতিহ্য ও বিশ্বাসের টানেই হাজার হাজার ভক্তের সমাগম

বর্তমানে আধুনিকতার ছোঁয়ায় বদলে গিয়েছে মানুষের জীবনযাত্রা। তৈরি হয়েছে নতুন নতুন মন্দির, বেড়েছে পুজোর জাঁকজমক। কিন্তু কাঁকসার রাজকুসুম গ্রামের বন কালীপুজো আজও ব্যতিক্রমী। এখানে নেই কোনও আড়ম্বরপূর্ণ মন্দির, নেই প্রচলিত অর্থে দেবীর মূর্তি। রয়েছে শুধু ঘন জঙ্গল, প্রাচীন রীতি এবং মানুষের গভীর বিশ্বাস।

প্রায় পাঁচ শতাব্দীর এই ঐতিহ্য আজও যেভাবে টিকে রয়েছে, তা নিঃসন্দেহে এলাকার সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় ইতিহাসের এক উল্লেখযোগ্য নিদর্শন। কয়েক ঘণ্টার পুজোকে কেন্দ্র করে হাজার হাজার মানুষের সমাগম প্রমাণ করে, সময় বদলালেও লোকাচার ও পারিবারিক ঐতিহ্যের প্রতি মানুষের টান কমেনি। তাই কাঁকসার রাজকুসুমে বন কালীর পুজো শুধু একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, বরং বহু প্রজন্মের বিশ্বাস, ইতিহাস এবং ঐতিহ্যকে বহন করে চলা এক অনন্য লোকসংস্কৃতি।