নিজস্ব প্রতিনিধি, জেলার বার্তা ডেস্ক: আন্তর্জাতিক মহিলা ক্রিকেটে নতুন প্রতিভা তুলে আনা এবং সহযোগী দেশগুলির ক্রিকেটের মান উন্নত করার লক্ষ্য নিয়ে শুরু হতে চলেছে আইসিসি উইমেনস ইমার্জিং নেশনস ট্রফির দ্বিতীয় আসর। আগামী ১২ নভেম্বর থেকে ২৫ নভেম্বর পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরশাহির আজমানে অনুষ্ঠিত হবে এই প্রতিযোগিতা। ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্টকে ঘিরে প্রস্তুতি চূড়ান্ত পর্যায়ে। বিভিন্ন অংশগ্রহণকারী দলের ক্রিকেটার ও সাপোর্ট স্টাফরা সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে পৌঁছতে শুরু করেছেন। দলগুলির অনুশীলন, প্রস্তুতি এবং ম্যাচের পরিকল্পনা নিয়ে ব্যস্ততা বাড়ছে।

এবারের প্রতিযোগিতায় বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে দলের সংখ্যা বৃদ্ধি। প্রথম আসরে আটটি দল অংশ নিয়েছিল। দ্বিতীয় আসরে সেই সংখ্যা বেড়ে হয়েছে দশ। এবার পাঁচটি পূর্ণ সদস্য দেশ এবং পাঁচটি সহযোগী সদস্য দেশ একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করবে। বাংলাদেশের পাশাপাশি আয়ারল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবোয়ে খেলবে এই প্রতিযোগিতায়। সহযোগী সদস্য দেশ হিসেবে অংশ নেবে নেদারল্যান্ডস, পাপুয়া নিউ গিনি, স্কটল্যান্ড, থাইল্যান্ড এবং আয়োজক সংযুক্ত আরব আমিরশাহি।

দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে লড়াই

দশটি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে আয়ারল্যান্ড, পাপুয়া নিউ গিনি, স্কটল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহি। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, নেদারল্যান্ডস, পাকিস্তান, থাইল্যান্ড এবং জিম্বাবোয়ে।

১২ নভেম্বর থেকেই শুরু হবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। প্রথম দিনেই মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কা ও আয়ারল্যান্ড। একই দিনে মুখোমুখি হবে পাপুয়া নিউ গিনি ও স্কটল্যান্ড। দিনের পরের ম্যাচগুলিতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান এবং নেদারল্যান্ডসের সামনে থাকবে থাইল্যান্ড। ফলে প্রতিযোগিতার প্রথম দিন থেকেই আকর্ষণীয় লড়াই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।

গ্রুপ পর্ব চলবে ১২ থেকে ১৮ নভেম্বর পর্যন্ত। প্রতিটি গ্রুপ থেকে প্রথম তিনটি দল সুপার সিক্স পর্বে জায়গা করে নেবে। এরপর ২০, ২২ ও ২৩ নভেম্বর সুপার সিক্সের ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হবে। দুই গ্রুপ থেকে যোগ্যতা অর্জনকারী দলগুলি একে অপরের বিরুদ্ধে খেলবে। সুপার সিক্স পর্বের শেষে সেরা দুটি দল পৌঁছবে ফাইনালে। আগামী ২৫ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে প্রতিযোগিতার শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ।

আজমানে দুটি মাঠে হবে খেলা

প্রতিযোগিতার সব ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির আজমানে। ম্যাচ আয়োজনের দায়িত্বে রয়েছে কারওয়ান স্পোর্টস ক্লাব ক্রিকেট গ্রাউন্ড এবং সেভেন ডিস্ট্রিক্টস স্পোর্টস ক্লাব। দুটি মাঠেই গ্রুপ পর্ব ও পরবর্তী পর্যায়ের ম্যাচগুলি ভাগ করে আয়োজন করা হবে। আয়োজকদের কাছে এখন মূল লক্ষ্য নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী নির্বিঘ্নে প্রতিযোগিতা পরিচালনা করা।

উল্লেখযোগ্য বিষয়, প্রতিযোগিতাটি প্রথমে থাইল্যান্ডের ব্যাংককের টার্ডথাই ক্রিকেট গ্রাউন্ড এবং এশিয়ান ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি গ্রাউন্ডে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু থাইল্যান্ডে বন্যা পরিস্থিতির কারণে শেষ পর্যন্ত টুর্নামেন্ট সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে সরিয়ে নেওয়া হয়।

বাংলাদেশের দিকে বিশেষ নজর

দ্বিতীয় আসরে বাংলাদেশের মহিলা ক্রিকেট দলের পারফরম্যান্সের দিকেও নজর থাকবে ক্রিকেট মহলের। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে পাকিস্তান, থাইল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস এবং জিম্বাবোয়ে। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি ম্যাচই বাংলাদেশের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। বিশেষ করে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম দিনের ম্যাচ দিয়েই নিজেদের অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ। এই প্রতিযোগিতা তরুণ ও উদীয়মান ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেদের দক্ষতা প্রমাণের সুযোগ করে দেবে।

বাংলাদেশ দলের নেতৃত্বে থাকবেন নাহিদা আক্তার। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার নিয়মিত অধিনায়ক চামারি আতাপাত্থুর অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন হর্ষিতা সামারাবিক্রমা। বিভিন্ন দলের নেতৃত্ব ও স্কোয়াডে পরিবর্তন থাকায় প্রতিযোগিতার লড়াই আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে।

উদীয়মান মহিলা ক্রিকেটারদের জন্য বড় মঞ্চ

আইসিসির এই প্রতিযোগিতার মূল উদ্দেশ্য শুধু একটি ট্রফি জেতা নয়, বরং আন্তর্জাতিক মহিলা ক্রিকেটে সহযোগী সদস্য দেশগুলির প্রতিযোগিতামূলক দক্ষতা বাড়ানো। নিয়মিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলে উদীয়মান ক্রিকেটাররা অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবেন। পূর্ণ সদস্য দেশগুলির বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ তাঁদের নিজেদের সামর্থ্য যাচাই করার পাশাপাশি ভবিষ্যতের বড় প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত হতে সাহায্য করবে।

আইসিসির মহিলা ক্রিকেটের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই এই ধরনের প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হচ্ছে। ২০২৫ সালে প্রথম আসরে থাইল্যান্ড ঘরের মাঠে শিরোপা জিতেছিল। এবারও তারা খেতাব ধরে রাখার লক্ষ্যে মাঠে নামবে। তবে দশটি দলের অংশগ্রহণ এবং পাঁচটি পূর্ণ সদস্য দেশের উপস্থিতিতে দ্বিতীয় আসরের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও বিস্তৃত হতে চলেছে।

১২ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলা আইসিসি উইমেনস ইমার্জিং নেশনস ট্রফির দ্বিতীয় আসর ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। প্রস্তুতি পর্ব শেষ করে এবার মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের প্রমাণ করার পালা ক্রিকেটারদের। আগামী ২৫ নভেম্বর ফাইনালের মধ্য দিয়ে নির্ধারিত হবে দ্বিতীয় আসরের চ্যাম্পিয়ন দল।